Eric Hobsbawm es, en palabras de Orlando Figes, «el
historiador vivo más conocido del mundo». Nacido en 1917 en Alejandría, pasó su
niñez en la Viena posterior a la Gran Guerra, su adolescencia en Berlín, donde
fue testigo de la llegada de Hitler al poder, y su juventud en Londres y en
Cambridge, en vísperas de la guerra civil española. Ha sido profesor de la
Universidad de Londres hasta su jubilación, y posteriormente de la New School
Research de Nueva York. La riqueza de la experiencia vivida y su inmensa
curiosidad intelectual son los pilares de esta autobiografía apasionante,
memoria del siglo más terrible y extraordinario de la historia de la humanidad.
Políglota, cosmopolita, historiador riguroso pero dotado de una gran fuerza
imaginativa, sentido del humor y talento literario, Hobsbawm nos lleva en este
libro desde el corazón mismo de Europa hasta los Estados Unidos (que empezó a
apreciar gracias a su pasión por el jazz), a América Latina (donde fue
intérprete de Che Guevara), a la India y al Lejano Oriente, siempre al paso de
su firme compromiso con la causa del socialismo, para entregarnos una
aproximación genial a la historia del siglo XX, a sus guerras y a sus batallas
ideológicas, a sus éxitos y a sus fracasos, a los poderosos y a los débiles, a los
grandes hombres y a la gente corriente, con una lucidez y un coraje que hacen
de estas memorias un documento histórico y humano de proporciones gigantescas.
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